2002年5月，ウズベキスタンで開催された，ある国際学術会議に参加して，実に多くのことを学んだ。国際会議には，これまで，オブザーバーとして参加した経験はあるが，会議の主役の方々と4日間，宿舎で寝食を共にしたのは初めてである。
この間，感じたことは，より多くの人々と，また，より専門的な話をし理解を深めていく為には，マルチな言語能力をもっていた方が幅広い議論が出来ることと，通訳を通じればそれは簡単なことと思われるかもしれないが，直接的なコミュニケーションの方が自分の真意は伝え易いことである。
それにしても，多民族国家で育った人は，実に言語能力が発達している。何故にそんなに何か国語も話せるのかを聞いてみると，自分が生きていく為には，多言語が交錯する中で，必然的に習得していかざるを得ない，身についたものであるという。
日本人は，どうかというと，英語にしろフランス語にしろ，やたら日本語に訳したがり，それを日本語として記憶する。例えば，世界遺産であれば，「世界遺産リスト」に登録されるのは，英語とフランス語であるが，多くの人は，記憶の中では日本語として登録されているのである。
例えば，通称，「白川郷と五箇山の合掌造り集落」は，「世界遺産リスト」には，英語では，Historic Villages of Shirakawa-go and Gokayama，フランス語では，Villages
historiques de Shirakawa-go et Gokayamaとして登録されている。そして，これを日本語では，「白川郷と五箇山の合掌造り集落」としている。（と言うより，これはもともと，「白川郷と五箇山の合掌造り集落」という日本語のテキストがあり，世界遺産の登録申請時に，英訳として，とした経緯がある）
一般的に，日本人の言語の発想として，例えば，この「白川郷と五箇山の合掌造り集落」のことを話題にする時，どうしても直訳しようとしてしまう。こういった発想の仕方は，改めないといけないかもしれない。
外国人との会話の中で，「白川郷と五箇山の合掌造り集落」を思い浮かべる時，Historic Villagesとしてのアルファベットの着想が必要だと思う。
特に，気をつけないといけないのは，外国語を日本語に訳す場合，普通名詞や形容詞には，多様な意味があり，直訳した為に全く誤った訳，ニュアンスが異なる訳，或は，奇妙な訳になり，結果的にミスリードする場合がある。
世界遺産の場合，国際的に通用するのは，あくまで，英語，或は，フランス語なので，着想の原点は，ここに置きたいと常々思っている。
ユネスコ世界遺産センターのHP 英語 フランス語
ユネスコのHP 英語 フランス語 スペイン語 ロシア語 アラビア語 中国語
国連のHP 英語 フランス語 スペイン語 ロシア語 アラビア語 中国語
とはいえ，基本は，何といっても英語であろう。英語を母国語としないところでは，そこそこ通じても，国語とする国では，その発音やスピードについていけないことがある。
初めてニューヨークを訪問した時，俺の言っていることがわかるかと言わんばかりに，早口でまくしたてられたのには唖然とした。むしろロンドンでは発音が聴きとりにくい割には，こちらの発音は，相手に伝わっていた様だ。
また，英語であったらどこでも通じると思ったら間違いで，ドイツ，オーストリア，そして，イタリアの田舎ではほとんど通じないのには驚いた。多国語にも対応できる環境整備が必要だ。これは，他人に依存するよりは，自らをその様な環境にもっていくことだろう。「虎穴に入らずんば虎子を得ず」のたとえの様に。
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